Bei der komplexen posttraumatischen Belastungsstörung handelt es sich um eine psychische Krankheit, die zu den Persönlichkeitsstörungen gehört. Ein anderer Name hierfür ist auch "andauernde Persönlichkeitsänderung nach Extrembelastung". Diese Erkrankung darf nicht mit der Posttraumatischen Belastungsstörung verwechselt werden, da sich hier andere Symptome finden. Bei der komplexen PTBS finden sich z.B. keine Flashbacks. Es können verschiedene Symptome auftreten, die aber alle eine gemeinsame Ursache haben: Lange andauernde Traumatisierungen (meistens in der Kindheit), die bestimmte Verhaltensweisen und Beschwerden mit sich ziehen können. Diese treten meist erst im Erwachsenenalter auf. Darunter fallen schwere körperliche Misshandlung, sexueller Missbrauch und auch seelische Traumatisierungen wie Anschreien von den Eltern.