Narkolepsie ist eine neurologische Erkrankung, die durch übermäßige Tagesschläfrigkeit und plötzlichen Schlafanfällen gekennzeichnet ist. Betroffene leiden oft unter unkontrollierbaren Schlafattacken, die zu jeder Tageszeit auftreten können, selbst während Aktivitäten wie Essen oder Sprechen. Diese Schlafattacken können wenige Minuten bis zu einer Stunde dauern und sind oft unvermeidbar. Zusätzlich zur exzessiven Tagesschläfrigkeit können Menschen mit Narkolepsie auch an Kataplexie leiden, einer plötzlichen Muskelschwäche, die durch starke Emotionen wie Lachen oder Ärger ausgelöst wird. Obwohl die genaue Ursache der Narkolepsie unbekannt ist, wird angenommen, dass ein Mangel an einem Neurotransmitter namens Hypocretin eine Rolle spielt. Die Behandlung umfasst Medikamente zur Kontrolle der Symptome und die Anpassung des Lebensstils, um den Schlaf zu verbessern.