Das Wernicke-Korsakow-Syndrom ist eine neurologische Erkrankung, die durch einen Mangel an Vitamin B1 (Thiamin) verursacht wird. Es besteht aus zwei verschiedenen Stadien: dem Wernicke-Enzephalopathie-Stadium und dem Korsakow-Syndrom-Stadium.
Im Wernicke-Enzephalopathie-Stadium treten Symptome wie Gedächtnisverlust, Verwirrtheit, Augenmuskellähmungen und Gleichgewichtsstörungen auf. Diese können lebensbedrohlich sein, da sie zu Stürzen und anderen Komplikationen führen können.
Wenn das Syndrom unbehandelt bleibt oder nicht rechtzeitig erkannt wird, kann es in das Korsakow-Syndrom-Stadium übergehen. Hierbei treten vor allem Gedächtnisstörungen auf, die das Kurzzeitgedächtnis und die Fähigkeit, neue Informationen zu lernen, beeinträchtigen. Betroffene haben Schwierigkeiten, sich an Ereignisse oder Geschehnisse zu erinnern und können falsche Erinnerungen entwickeln.
Die Ursachen für das Wernicke-Korsakow-Syndrom sind meistens Alkoholmissbrauch, Mangelernährung oder chronische Erkrankungen, die die Aufnahme von Thiamin beeinträchtigen. Eine rechtzeitige Diagnose und Behandlung mit Thiamin kann die Symptome lindern und das Fortschreiten der Erkrankung stoppen.