Le premier à évoquer un VPPB est ADLER en 1897. BARANY ensuite le fit en 1910 et, en 1921, tenta une première description de celui-ci. En 1952, DIX et HALLPIKE firent une étude sur 100 cas et décrivirent la manoeuvre de positionnement déclenchant le VPPB. SCHUKNECHT, en 1962 et 1969, donna l'explication physiopathologique par la cupulolithiase.
En 1980, SEMONT trouva le traitement de cette affection.