La méningite est diagnostiquée par une combinaison de tests médicaux et d'examens cliniques. Lorsqu'une personne présente des symptômes tels que de fortes fièvres, des maux de tête intenses, une raideur de la nuque et une sensibilité à la lumière, un médecin peut suspecter une méningite.
Le premier test consiste en une ponction lombaire, au cours de laquelle un échantillon de liquide céphalorachidien est prélevé de la colonne vertébrale. Ce liquide est ensuite analysé en laboratoire pour détecter la présence d'une infection.
Des examens d'imagerie tels que la tomodensitométrie (TDM) ou l'IRM peuvent également être réalisés pour évaluer l'état des méninges et du cerveau.
En fonction des résultats de ces tests, le médecin peut confirmer le diagnostic de méningite et déterminer le type d'infection (virale, bactérienne ou fongique). Cela permettra de choisir le traitement approprié.