Il est créé par les deux parents porteur d'un gène muté et de le transmettre à leur progéniture l'origine de la maladie. Même avec les deux parents porteurs de la maladie dans leur génome, il y a seulement 25% de chances qu'ils aient un enfant contenant le code génétique de la maladie. Chaque forme de la maladie est causée par les différences dans les différentes mutations du génome, en particulier les codons sur le 14 exons dans l'HEX B gène dans le chromosome 5, conduisant à des différences dans la gravité des symptômes. La différence dans les codons a la suite de l'inhibition de deux enzymes situé dans les lysosomes des neurones du système nerveux central. Les Lysosomes contiennent des enzymes pour décomposer les sous-produits et les toxines pour s'assurer qu'ils ne s'accumulent pas assez pour interférer avec la fonction du système nerveux central. À l'aide des enzymes de restriction, il a découvert qu'une mutation sur le chromosome 5 en particulier dans le C1214T de l'allèle a causé l'apparition à l'âge adulte forme de la Maladie de Sandhoff. Pour le patient présentant des symptômes de l'infantile ou juvénile, ils ont une mutation sur l'exon I207V de leur père, et de 16 paires de base de la suppression de leur mère, qui peut être situé à moins de 5 exons, les exons 1 à 5.