GSD-3a är genetisk. Det är ärvda genom recessiva gener från båda föräldrarna. Både gener måste vara typ 3a för personen att få sjukdomen. Båda föräldrarna måste vara bärare av anlaget eller har sjukdomen. Om båda föräldrarna är bärare det är 1 på 4 chans för barnet att ha det. Om den ena föräldern har sjukdomen, det är en 50℅ chans för barnet att ha det och om båda föräldrarna har sjukdomen, barnet kommer att ha det.