Por lo general, no hay signos o síntomas tempranos de advertencia del glaucoma de ángulo abierto. Se desarrolla lentamente y a veces sin pérdida de la vista notable durante muchos años. La mayoría de las personas que tienen glaucoma de ángulo abierto se sienten bien y no notan un cambio en su visión al principio debido a que la pérdida inicial de la visión es de visión lateral o periférica, y la agudeza o nitidez visual de la visión se mantiene hasta el final de la enfermedad. Para cuando un paciente es consciente de la pérdida de la visión, la enfermedad generalmente está bastante avanzada. La pérdida de la visión a causa del glaucoma no es reversible con el tratamiento, incluso con cirugía. Debido a que el glaucoma de ángulo abierto tiene pocas señales o síntomas de advertencia antes de que ocurra el daño, es importante consultar a un médico para que realice exámenes oculares regulares. Si el glaucoma se detecta durante un examen ocular, su oftalmólogo le puede prescribir un tratamiento preventivo para ayudar a proteger su visión. En el glaucoma de ángulo abierto, el ángulo en el ojo donde el iris se encuentra con la córnea es tan amplio y abierto como debería ser, pero los canales de drenaje del ojo se obstruyen con el tiempo, causando un aumento en la presión interna del ojo y el consiguiente daño al nervio óptico. Es el tipo más común de glaucoma, que afecta a unos cuatro millones de estadounidenses, muchos de los cuales no saben que tienen la enfermedad. Usted tiene un mayor riesgo de padecer glaucoma si sus padres o hermanos tienen la enfermedad, si usted es afroamericano o latinoamericano, y posiblemente si usted es diabético o tiene una enfermedad cardiovascular. El riesgo de glaucoma también aumenta con la edad.