La displasia tanatofórica es una displasia esquelética grave de carácter letal, conocida históricamente en la literatura médica bajo diversos términos técnicos. Los nombres más frecuentes utilizados para referirse a la displasia tanatofórica incluyen enanismo tanatofórico, síndrome de Maroteaux-Lamy (forma letal) y, en el pasado, se clasificaba dentro del grupo de las osteocondrodisplasias letales.
El término "tanatofórico" proviene del griego y significa "que conlleva a la muerte", describiendo la naturaleza letal de esta condición desde el nacimiento. Aunque el nombre médico oficial es displasia tanatofórica, en textos antiguos o literatura especializada se puede encontrar como síndrome de Maroteaux-Lamy (que no debe confundirse con la mucopolisacaridosis tipo VI). La clasificación actual divide a la displasia tanatofórica en dos subtipos clínicos basados en hallazgos radiológicos, principalmente la forma del fémur y la presencia de cráneo en trébol.
La comunidad científica distingue dos tipos principales de displasia tanatofórica según sus manifestaciones clínicas:
La displasia tanatofórica no suele ser hereditaria en el sentido tradicional de pasar de padres a hijos. Casi todos los casos ocurren de manera esporádica debido a mutaciones *de novo* en el gen FGFR3. Dado que la condición es generalmente letal en el periodo perinatal, la mayoría de los individuos afectados no llegan a la edad reproductiva, lo que explica por qué la aparición de la displasia tanatofórica suele ser un evento único en las familias.
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