Au moins 110 mutations différentes sur au moins 6 gènes ont été identifiés qui peut causer trop de l'absorption du fer. Les mutations ont eu lieu plus de 5 000 ans. Il pourrait être une adaptation de la nature à protéger contre le froid dans le nord, ou comme une sorte de guerrier mécanisme afin que les gens peuvent tolérer à saigner plus souvent. Les chercheurs ont depuis de nombreuses années spéculé sur plusieurs théories.
Les mutations sont principalement héréditaire de transmission autosomique récessive, ce qui signifie que vous hériter de la mutation d'ions de la gène des deux parents. Quelques rares cas de HH pourrait être héréditaire dominante transmettre, ce qui signifie qu'il est suffisant pour obtenir la mutation de l'un des parents.